Las uvas de la ira (Reseña)

Las uvas de la ira (1939)

Autor: John Steinbeck

por Félix López Jurado

Instrucciones para destrozar el sueño estadounidense

Hay una tendencia (no de ahora sino de muchos años atrás), casi una obsesión, de encontrar en EEUU la Gran Novela Norteamericana (curioso contraste, otorgándole tanta importancia a la ficción y a la vez eligiendo una caterva de inútiles para su gobierno) que llegue a retratar las alegrías y miedos de su sociedad. Las uvas de la ira es un fuerte candidato, si no el más, de portar esa etiqueta.

La novela tiene dos frentes abiertos: por un lado, un narrador omnisciente, que se ocupa del paisaje general y los ciudadanos comunes en medio de la Gran Depresión y los efectos de las tormentas de polvo. Resume con maestría el sentir deprimido de perder sus tierras a manos de terratenientes. Por el otro lado cuenta la épica y bíblica historia de la familia Joad por encontrar un lugar mejor y un buen trabajo (emigrar y ser felices, como siempre). Ya el título y mis comentarios dejan entrever lo que pasará.

La novela es durísima. Paisajes y escenas icónicas, se respira la miseria de los personajes. Pero también es una novela luminosa, una novela que expresa lo mejor de la condición humana, la unión, la familia, la solidaridad con los demás, el amor en todas sus variantes, la creencia, siempre sonriendo, siempre apoyando, de que algún lugar se encontrará para descansar.

Por supuesto que no es una simple dicotomía, no juzga en exceso ni defiende ciegamente a un grupo social, pues dentro de la multitud hay gente que no corresponde con lo estipulado, en el buen o mal sentido. No es casualidad que el autor haya sido enterrado en mierda después de su publicación. No existía el marketing como lo conocemos en su momento, pero puedo imaginar que molestara a quienes prometían muchas cosas, sin cumplir ninguna de ellas.

Steinbeck crea una obra cumbre en su trayectoria, la mejor en mi opinión y por la cual, en cualquier contexto, supondría un Nobel instantáneo, y continua un camino iniciado con De ratones y hombres y que cierra con Al este del edén.